Vestiges: Traces of Record 2022 Volume 8 No 1

Mégalithisme à Botko (Littoral Cameroun) (VIIIè Siècle AD) : Analyses Thermiques Préliminaires et Disposition Rituelle

Abstract

The Botko site is a Cameroonian megalithic site that has been studied since 2013. Because of its location outside the known area of Cameroonian megalithism, it questions the idea that the Grasslands and the northern regions of Cameroon are the only places with this phenomenon in the country. The present text is devoted to one of the megalithic structures of the site. The paper reports the analyses that were carried out on the ceramics discovered within the structure studied and gives the layout of all the elements that make up the structure. This is done with a view to reconstructing, on the one hand, elements of the operating sequence < chaine opératoire> of the ceramics, and on the other hand, certain gestures contributing to the rites undertaken at the altar (the structure studied) around 715 AD. Macroscopic analysis show decorations that correspond to Dibamba D tradition. While the observation of the entire test pit suggests that the celebrant was positioned in its northern area and could have had a brazier to his right to incinerate the offering before placing it in the ceramic pot studied (the receptacle of the altar).
Keywords: Botko, Cameroon; megalthism; A.D. 8th century; archaeometry; ethno- archaeology; ritual reconstruction.

Résumé

Le site de Botko est un site mégalithique camerounais dont l’étude est en cours depuis 2013. Par sa situation hors de l’aire d’extension connue jusqu’alors pour le mégalithisme camerounais, il interroge sur la pertinence de l’idée selon laquelle le Grasslands et les régions septentrionales du Cameroun sont les seules concernées par ce phénomène dans le pays. Le présent texte est consacré à l’une des structures mégalithiques dudit site. Il rend compte des travaux qui ont été réalisés sur la céramique découverte au sein de cette structure et revient sur la disposition de l’ensemble des éléments constitutifs de ladite structure. Ceci dans l’optique de reconstituer d’une part des éléments de la chaine opératoire de cette céramique, et d’autre part certains gestes concourant à la réalisation du rite dont cette structure a été l’autel vers l’an 715 AD. Il découle essentiellement de l’observation macroscopique que les décors présentés évoquent la tradition de Dibamba D. Les analyses thermiques effectuées révèlent quant à elles la présence de matière organique. Tandis que l’observation de l’ensemble du sondage suggère que le célébrant se positionnât dans sa zone nord et aurait pu disposer d’un brasier à sa droite pour incinérer l’offrande avant de la disposer dans le réceptacle de l’autel que représentait le pot en céramique étudié.
Mots-clés : Botko, Cameroun ; mégalthisme; VIIIè siècle AD ; archéométrie ;ethnoarchéologie ;reconstitution de rite

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Citation

Ngo Mboua, Charlie. 2022. 'Mégalithisme à Botko (Littoral Cameroun) (VIIIè Siècle AD) : Analyses Thermiques Préliminaires et Disposition Rituelle.' Vestiges: Traces of Record 8(1), pp.59-73.
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